八大地獄について | やすらか庵

八大地獄とは

八大地獄とは衆生の生前中に犯した悪行の種類に応じて堕ちるとされる八つの苦しみの世界のことで、罪の重さに応じて段階構造になっていて、上から順に等活(とうかつ)地獄、黒縄(こくじょう)地獄、衆合(しゅうごう)地獄、叫喚(きょうかん)地獄、大叫喚(だいきょうかん)地獄、焦熱(しょうねつ)地獄、大焦熱(だいしょうねつ)地獄、阿鼻(あび)地獄があります。

八大地獄と犯した罪の関係

仏教徒が守るべき戒律の中でも殺生の罪が最も重く、どの地獄も殺生の罪を犯した者が行くとされ、盗みなどの別の罪が重なることにより苦しみの多い地獄に行くことになります。

等括地獄：殺生
黒縄地獄：殺生・盗み
衆合地獄：殺生・盗み・邪淫
叫喚地獄：殺生・盗み・邪淫・飲酒
大叫喚地獄：殺生・盗み・邪淫・飲酒・妄語
焦熱地獄：殺生・盗み・邪淫・飲酒・妄語・邪見（仏教の教えとは相容れない教えを説き、実践）
大焦熱地獄：殺生・盗み・邪淫・飲酒・妄語・邪見・犯持戒人（尼僧・童女などへの強姦）
無間地獄：殺生・盗み・邪淫・飲酒・妄語・邪見・犯持戒人・五逆（父母・阿羅漢殺害など）

八大地獄と十六小地獄の関係

八大地獄にはそれぞれに十六の小地獄があって、八大地獄と合わせると136の地獄があることになります。

十六小地獄の罪状は具体的で細かく、例えば等活地獄に付随する屎泥処(しでいしょ)は殺生の中でも鹿を殺し鳥を殺した者が堕ちる地獄で、極熱の屎泥があって空腹に耐えかねて食べると苦く、硬いくちばしを持った虫がその中にいて罪人が食べられる責苦を受け、闇冥処（あんみょうしょ）は羊や亀を殺した者が堕ちる地獄で、真っ暗闇で闇火（あんか）や熱風が罪人を焼く責苦を受けるなど、具体的な罪が違えば地獄の責苦もまた違ってくるのです。

殺生と言っても食べるための殺生であったり、いじめとしての殺生もある訳ですが、多様な地獄があることで、あらゆる殺生に対する地獄が用意されていて、それぞれに応じた責苦を受けることで、地獄の世界が苦しみに満ちた世界であることを知るのです。

八大地獄と懺悔について

私達は普通に生活していれば食べ物として肉や魚を頂いたり、毛皮を身に付けていても殺生の現場を見ていないので、それが殺生の上に成り立っているということに気が付かないものです。

焼きたての霜降りの高級ステーキを見ておいしそうだと思い人は居ても、肉を食べるなんて動物を殺して食べるのだから野蛮だと思う人は現実社会では多くの人から嫌われるかもしれません。

家の中にハエやゴキブリ、蚊が出てきたら殺虫剤を掛けるでしょうし、蜘蛛やゲジゲジなんて気持ち悪いからという理由だけで殺されてしまいます。

ましてや私達は外を歩いていて無数の虫を無意識のうちに踏みつぶしていることでしょう。

釈迦在世当時の仏教教団では、教団に入門した出家修行者が守らなければいけない多くの戒律がありましたが、とても厳しい戒律を守り続けることは困難を極め、時として気の緩みから守ることが出来なかったり破ってしまうことがあり、過ちを犯してしまった場合には師僧の前で告白する「布薩」(ふさつ)という行事がありました。

布薩とは仏教の教団に所属する出家修行者が毎月二回、新月と満月の時に集まって具足戒の戒本を読み上げて、戒に触れていないかを確認し、過ちを告白して反省する行事の事で、誰もが必ず参加しなければいけない行事でした。

懺悔とは自分が犯した過去の過ちを神仏や師僧の前で告白して悔い改めることなのです。

一人一人の修行者が戒律を守るということは仏教の教団の規律を守り、平等かつ平和で安全な団体生活を維持していくのに必要なルールだったのです。

殺生の罪だけを犯した者が堕ちる等活地獄は、いたずらに生き物の命を奪った者が堕ちる地獄で、アリや蚊・ゴキブリなどを殺した者で懺悔をしなかった者が堕ちると言われています。

人間誰でも小さな虫を殺してしまうことはあることですが、大切な事は